2012年10月2日 星期二

TSMC 半導體製程躍進,對整體產業影響 ( The inference of TSMC progress in semiconductor technology )

台積電:20nm僅會提供一種製程

晶圓代工巨擘台積電(TSMC)日前表示,將在 20nm 節點提供單一製程,這與該公司過去針對不同製程節點均提供多種製程服務的策略稍有不同。

在台積電年度技術研討會上,該公司執行副總裁暨共同營運長蔣尚義表示,若微影技術無法讓 14nm 製程達到合理的成本效益,那麼台積電可能會在20nm製程之後再提供 18nm 或 16nm 製程節點

蔣尚義表示,台積電最初計劃提供兩種 20nm 製程,分別為高性能製程與低功耗製程。這兩種製程都採用high-k金屬閘極(HKMG)技術。

然而,在歷經一段時間的發展後,蔣尚義表示,台積電認為這兩種20nm製程之間並沒有明顯的性能差距。由於20nm的線寬非常小,已經接近基本的物理極限了,因此也沒有太大空間針對不同的閘極長度或其他需求來調整設計規則。

台積電目前提供四種28nm製程,分別為:高性能;低功耗;針對行動應用的HKMG低功耗製程,以及HKMG高性能製程

TSMC expects its 20-nm HKMG process to be in production next year. In 2015, TSMC wants to commence production at the 14-nm node, adding FinFET 3-D transistors.

台積電預計明年量產20nm HKMG製程。2015年,台積電希望能量產採用FinFET 3D電晶體的14nm製程。

然而,整個半導體產業都在等待超紫外光(EUV)微影技術。EUV技術一再延宕,迄今仍未能發展出大量生產所需的足夠光源和穩定性。微影設備供應商 ASML Holding NV 公司正與數家光源供應商合作開發,並承諾在2013至2014年將可提供商用化所需的足夠的吞吐量。

然而,不少業界人士對於EUV技術能否支援台積電和其他領先晶片製造商的技術發展藍圖抱持懷疑態度。蔣尚義指出,193nm浸入式微影領域已經展現出長足進展,它甚至可能在14nm節點作為商用化的替代技術。然而,蔣尚義也表示,為了提供足夠銳利的影像,193nm浸入式微影針對某些層會需要三重圖案,而針對大多數的層都會需要雙重圖案,這會讓量產成本急遽升高。

蔣尚義表示,台積電“正在慎重考慮”是否提供18nm或16nm製程。“一旦我們選擇這個節點,我們就必須為客戶提供至少10年的服務。”

台積電8月營收新高 Q3估超越財測

晶圓代工龍頭廠台積電(2330)8月合併營收達494.97億元,較7月增長2%、比去年同期大增31.5%,續創單月營收歷史新高。台積電表示,因客戶出貨提前、光罩收入較預期高,第3季營收將超過財測。

台積電日前法說會預估,第3季合併營收將較上季成長6%到8%,合併營收介於1360億元到1380億元之間。市場原本預期台積電8月營收會下滑,但昨公佈營收數字卻超乎市場預期,因7月、8月累計合併營收達980.22億元,已達財測目標7成以上,9月營收即使較8月下滑,仍將超越財測高標。

台積電前8月營收累計為3315.91億元,較去年同期增加14.8%。台積電資深副總經理暨發言人何麗梅表示,該公司第3季營收預估將較7月19日法說會提出的業績展望數字略微增加,主因在於部份客戶出貨提前、光罩收入較預期增多。

受惠智慧型手機、平板電腦相關客戶對28奈米等先進製程需求強勁,台積電第3季將達營運高峰,第4季因進入庫存修正期,預期營收將下滑,台積電董事長張忠謀原本預告下滑幅度將不低,但近期法人認為營收約季減10%以內。

聯電(2303)上週公布的8月營收表現也亮眼,以97.99億元創下20個月以來新高,月增長1.9%、年成長19.5%,超過市場預期,法人認為聯電第3季營收可望也較預估為佳。

聯電因解散及清算100%持股的日本聯日半導體,下半年將認列資產減損,為美化帳面,近期積極處分核心事業的持股,陸續賣原相(3227)、晶電(2448),昨再公告處分聯詠(3034)1.8萬張,獲利14.45億元。台積電昨股價翻黑,以83.5元、下跌0.3元作收,聯電收盤價12.1元、上漲0.3元。

ARM CEO稱已占領平板電腦市場不懼英特爾

據國外媒體報道,ARM CEO沃倫·伊斯特(Warren East)周四表示,在平板電腦市場,英特爾并不會對ARM構成威脅。伊斯特預計,明年全球平板電腦銷量有望達到6000萬部,其中大部分將采用ARM處理器。伊斯特承認,會有幾款型號的平板電腦將采用英特爾Atom處理器,但能否成功還是個未知數。

伊斯特說:“在能耗方面,Atom處理器并不適合平板電腦,這一點英特爾很清楚。”蘋果iPad平板電腦采用的就是ARM處理器。調研公司Strategy Analytics數據顯示,上個季度iPad占據了平板電腦市場95%的份額。他還預計,由于平板電腦已經被消費者接受,在明年初召開的CES展會上,相信有更多廠商將推出平板電腦。上個月有分析師稱,iPad是有史以來普及速度最快的消費電子產品。

伊斯特同時指出,在未來幾個月內,消費者在消費電子產品領域的開支可能有所下滑。他說:“這是不可避免的,就好比天氣,可能會下雨。即便如此,ARM在2009年經濟危機時的表現仍好于整個業界。

ARM打入筆電,景碩成大贏家

市場調查機構 IHS iSuppli 發表最新研究報告指出,明年微軟推出的Windows 8將支援ARM架構處理器,預估到2015年時,搭載ARM處理器的筆記型電腦出貨量將達7,400萬台,較2012年的760萬台大幅成長9倍,並為輝達(NVIDIA)、高通(Qualcomm)、德儀等供應商帶來龐大商機。

法人認為,通吃ARM處理器晶片尺寸覆晶基板(FCCSP)的景碩 (3189) 將成最大受惠者。

IHS iSuppli 在研究報告中指出,未來幾年定價不到700美元的低價筆電,將成為ARM處理器打入電腦市場的最大需求來源,而微軟在明年將推出支援ARM架構處理器的Windows 8作業系統,將是推升此一市場急速成長的重要關鍵。

iSuppli 運算平台分析師 Matthew Wilkins 指出,對於不以效能作為採購筆電關鍵的消費者來說,ARM架構處理器十分適用應用在低價的價值型筆電。這些消費者希望能以負擔得起的價格,買到功能合理的基礎型電腦裝置,ARM架構處理器正好可以提供可接受的運算效能,及優於同業的低功耗特性。

iSuppli預估,在Windows 8推出後,2012年搭載ARM架構處理器的筆電出貨量將達760萬台,佔全球筆電市場佔有率約3%,但至2015年,出貨量將暴增9億至7,400萬台,在筆電市場的佔有率也將大增到22.9%,幾乎是每賣出4台筆電,就有1台搭載ARM架構處理器。雖然低價的價值型筆電的最佳代表Netbook近年來銷售成績不佳,但低價筆電一直有固定佔有率,英特爾及超微在過去3年當中,也推出多款低價版本X86處理器,如英特爾推出的Celeron及Atom晶片,超微也在去年推出Ontario及Zacate等低價加速處理器。iSuppli指出,ARM架構處理器打入電腦市場,對輝達、高通、德儀等供應商來說,將帶來龐大的商機。而據業內人士指出,蘋果已開始評估推出內建ARM處理器的筆電產品。

由於ARM處理器供應商主要是採委外代工方式生產,因此為輝達及高通代工的台積電、為德儀代工的聯電等均將受惠。然而提供這3大廠處理器FCCSP基板的景碩,因為這幾年來與上游客戶間的合作順利,可望繼續通吃電腦內建ARM晶片基板訂單,將成為最大受惠者

台積電扮東風 聯發科3G晶片出貨暴衝

聯發科2012年3G手機晶片出貨醞釀大躍進,由於台積電晶圓代工產能不足,使得相關晶片廠出貨受到衝擊,繼璟正因產能急缺造成大陸手機觸控IC大缺貨,讓聯發科轉投資匯頂藉機佔到不少便宜,近期再度因高通(Qualcomm)先進製程產能配置問題,促使聯發科接連取得華為、中興等客戶訂單,聯發科2012年3G手機晶片出貨量從原預估5,000萬顆,一口氣調升50%、達7,500萬顆,台積電產能問題反而成為聯發科3G手機晶片出貨暴衝重要推手。

IC設計業者指出,聯發科自2010年下半便被業界一路看衰,即便2012年第1季半導體產業鏈掀起一波庫存回補熱潮,聯發科表現仍未見起色,甚至第1季EPS僅2.19元,創下近10年來新低,然近期聯發科已醞釀展開全面反擊,並陸續傳出接獲大陸手機大廠訂單消息。

由於大陸手機品牌廠已成為全球手機市場最具成長力道的競爭者,聯發科在2012年一口氣拿下聯想、華為及中興等3家手機一線大廠訂單,並扮演主要晶片供應商角色,挹注聯發科2012年智慧型手機晶片出貨量,可望由原預估5,000萬顆,向上調升50%、達7,500萬顆,相較於2011年僅出貨1,000萬顆,呈現大幅成長情況。

IC設計業者表示,高通先前一直掌握華為、中興高階3G手機晶片訂單,然近期28奈米製程產能不足,華為、中興面對3G晶片供應不足壓力,近期已加快採用聯發科MT6575 3G晶片公板設計,初估第2季末、第3季初就會推出新款3G手機,希望能與聯想旗下同樣採用聯發科MT6575晶片解決方案的A750手機,共同搶攻市佔率。

台積電28nm制程助Cortex-A9雙核處理器沖上3GHz

台積電今日官方宣佈該公司新ARM Cortex-A9雙核心處理器測試晶片的頻率已經超過3GHz。據稱這款產品基於28nm HPM(High Performance Mobile,高性能移動計算)制程工藝,最高頻率可達3.1GHz,而目前人們印象中的雙核移動處理器頻率範圍通常在1.0-2.0GHz之間。

當然A9依然是A9,這也僅僅是最大代工廠台積電的一個探索。畢竟更新架構的 Cortex-A15 產品已經蓄勢待發,雖然台積電表示3GHz頻率的雙核心 Cortex-A9 處理器性能對比現今的 40nm 制程A9產品可達兩倍之多,但架構仍然是舊的。

資訊網站 Fudzilla 分析,這僅僅是台積電的一種技術展示行為,由於各大廠商在今年下半年至明年上半年都計劃推廣採用 Cortex-A15 架構處理器的產品。用戶很難看到頻率超過2GHz的A9處理器出現在智慧手機/平板電腦當中。

全球第一 台積20奈米下月試產 將以最高速布建產能 領先英特爾三星

晶圓代工龍頭台積電的20奈米製程預計下月試產,成為全球首家導入20奈米的半導體廠。若試產成功,將超越英特爾先前以22奈米製程生產自家處理器晶片,大幅拉開與南韓三星電子的差距,在全球晶圓代工業取得絕對優勢。

上周台股市值再度跌破20兆元,來到19.45兆元,周減幅3.56%,其中台積電在除息後呈現貼息,單周市值減少1,322億元,走勢疲軟。台積電19日舉行法說會,董事長張忠謀將釋出下半年營運展望,不但是台股焦點,更牽動電子股多空走勢。

正當外資因英特爾決定入股荷蘭設備商艾司摩爾(ASML ),擔心英特爾在先進製程取得制勝先機,大舉出脫台積電持股,台積電內部仍淡定的將晶圓代工製程技術,向20奈米製程推進。

設備商透露,台積電鑑於英特爾、三星加快跨足晶圓代工腳步,原計劃今年6月提前試產20奈米製程,但因20奈米製程是28奈米延伸,在28奈米良率未達預期進展,客戶又陷入瘋狂排隊搶產能,決定先提升28奈米製程良率,滿足客戶需求,將20奈米製程進度延後。

分析
  • TSMC 20nm 及更高製程對 Intel 及整個 IC 產業影響很大,因為所有 ARM 高階客戶都會至 TSMC 下單包含 Apple Inc.,,TSMC 加上 ARM 將逼使 Intel 丟掉 PC、NB、Tablet、Smart Phone 市場,一旦,Intel 丟掉 PC、NB 市場,Microsoft 也將見風轉舵往 Win 8 RT 走,想再搶回來就不易,也就是正式進入ARM 及低價 PC 時代。
  • 如果 TSMC 20nm 及更高製程擊敗 Intel, Intel  失去之 200億美元之半導體營收將分佈至 TSMCUMC Globalfoundries Samsung,這是歷史上的大轉變,意味 smart phone tablet NB PC NASserver Smart TV 多元手持裝置桌上型、家庭型互連時代來臨,portable、wireless、 low power、 internet connected、devices inter-connection 及 high performance 更轉為主流。
  • 無論是 Apple Inc., 用自已的 ARM based A4/A5 Microsoft 支持 Window 8 RT ARM 的平板產品、Qualcomm 用 ARM 提供不同移動平台、Samsung 推自已的 ARM Codex A15 平台 ,因此一旦 Intel 輸了,大幅市場與營收獲利就被分割了,變成晶圓代工與品牌系統公司吃掉;
  • 3GHz Cortex-A15 ARM 已經可以滿足 Smart Phone、 Tablet 、  NB 之需求又比X86低功耗,Intel  要靠什麼才能奪回手上半導體市場?除非 TSMC 製程進步速度輸給 Intel 兩個 Generation,否則,根本不易贏回市場。
  • 台灣企業團應該思考當 Intel 勢微時, 企業怎麼抓住新機會讓整個台灣大幅轉型,很明顯,Samsung 已經準備下一場電子產業『創造性破壞』讓韓國大幅往上提升,台灣企業應該要加速研發,讓整體產業能大幅提升。
  • 建議台積電大幅投入研發,讓研發是 3 班制,讓台積電使技術大幅領先 Samsung 及 Globalfoundries, 對未來台灣幫助很大;
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2012年10月1日 星期一

平板電腦廠商價格戰將加速 PC 市場衰退及台灣經濟走弱 - 分析評論 ( Tablet price drop will make PC industry crash ? )

平板電腦廠商揭開價格戰序幕
Win 8 RT will drop to 199 USD ?

長久以來,電子產業的公司一向以「做得比別人更快、更好且更低成本」作為其業務發展的座右銘。
因此,在才剛起步就已經持續升溫的平板電腦市場中,這種實際的現象開始發酵時,大家也就不用感到太驚訝。在這個市場中,每家廠商似乎正競相投入一個未知的世界,並試圖從中贏得一個可立足之地。

真正令人訝異的是展開價格戰的公司竟然不是傳統的電子企業,而是一些具有全球市場實力的電子商務(e-commerce)公司。

亞馬遜公司(Amazon.com)日前向蘋果公司(Apple Inc.)下戰帖,並且暗示其結合價格與用戶體驗的策略,可望贏得平板市場的前哨戰。蘋果公司也不甘示弱,如期推出了 iPhone 5,並調降產品的價格。這暗示著下一代 iPad 也可能跟著降價。

在產品正式發佈時,Amazon公司CEO Jeff Bezos宣佈,8.9吋的新款Kindle Fire HD 平板電腦(4G)售價為499美元,相當於蘋果 iPad 入門款價格。 Wi-Fi 版平板電腦為299美元,7吋/16 GB的Wi-Fi版則僅199美元。

業界廣泛評論均認為,Amazon尋求最佳市場定位的行動反映出廠商如何權衡價格與用戶體驗的普遍市場策略。此外,雖然業界對於Amazon第一版平板電腦的反應不佳,但最新的產品套件顯然已經改善了先前的不足之處。

根據ReadWriteWeb網站的詳細分析,Amazon採取一種「先銷售,後獲利」的方式,希望能以更具競爭力的價格點迎合用戶需求,等到硬體賣給用戶且開始使用該設備後,該公司就能賺錢了。然而,蘋果公司則以更的價格銷售產品,這表示蘋果是以賣硬體產品取得獲利為主,而非強調售後服務或應用程式。

MarketWatch還指出,Amazon不僅要與蘋果的平板較勁,投資人認為,Amazon的平板電腦還將與微軟即將推出的 Surface 平板電腦以及Google的新Nexus平板電腦直接展開競爭。

如同蘋果與三星在智慧手機市場競爭市佔率一樣,平板市場即將成為眾多競爭廠商全力挺進的新市場。根據Gartner公司預測,平板電腦銷售將在2012年達到1.19億台,較去年6千萬台更大幅成長。

同時,在次級市場上,就連大型玩具商店也看好利潤豐厚的平板市場。Toys R Us將針對兒童推出150美元的平板電腦,配備 Wi-Fi 連線能力、家長監控功能以及50種預先載入的應用程式。

在平板電腦市場仍然開放、消費者還在觀望選擇所喜愛的產品系列之際,該領域中的每一家主要廠商正設法努力站穩市場基礎。究竟是用戶體驗還是價格取勝?只要再過幾季,我們將會知道哪一種策略將可擄獲消費大眾的心。

分析稱平板取代PC從學生開始:蘋果強調趨勢
In average, 40% people said that iPad becomes his primary computer

歷史統計數據告訴我們,返校季節往往都是一年當中個人電腦廠商最喜歡的時段之一。這樣一種情況是非常容易理解的,因為這時候,家長往往都會給自己上高中或者大學的子女購置一部新的電腦,而且與此同時,在百思買(BBY)或者是蘋果(AAPL)的店面,其他所有相關商品的零售數字也會全面上揚。正是因為這樣的緣故,現在我們正饒有趣味地研究蘋果今年秋季將提供給學生們的選擇:100美元應用程序的Mac,還是50美元應用程序的iPad?

或許,這應該說是第一次,一直以來都是猶抱琵琶半遮面的蘋果選擇了如此直白的表達方式:平板電腦已經成為個人電腦切實可行的替代性選擇。

首先,蘋果所提供的應用程序計劃就是非常弔詭的。花50美元購買iPad應用程序,確實是很劃算的,可是花100美元購買Mac應用程序,意義卻非常有限——如果你能夠想到應用程序最根本的存在目的到底是什麼的話。
iPad Usability

和觸屏品相比,當人們使用台式機或者是筆記本的時候,他們顯然有太多強大的輸入和操控手段。使用者可以點擊、拖拽、打字、選擇……同時管理多個應用程序或者項目。移動應用程序的理念就是為觸屏使用者提供快捷手段,讓他們盡可能地擁有和個人電腦使用者一樣的操控和任務管理能力。

當然,這並不是說台式機應用程序就沒有存在的必要性。只是,台式機應用程序的目的是不一樣的。在台式機領域,最受歡迎的應用程序,一般都是那些提供便利和提升效率的工具,比如Evernote,這樣的應用程序價格一般也要比娛樂程序來得高一些,而在移動領域,應用程序往往是遊戲類的角色更加重要。可是,台式機原本就已經擁有了平板至少現在還無法比擬的效率。

目前,手邊只有iPad的人群盡管形成了一定的規模,而且他們在持續撰寫博客和文章來講述自己的體驗,但是整體而言,他們還是很小的。不過,蘋果首席執行官庫克(Tim Cook)在幾個月之前已經明確定位iPad,稱其為“後PC時代設備”,這也就彰顯了蘋果的立場,他們確實相信,未來是屬於平板的,到那時,筆記本或者台式機都將成為歷史。

在未來幾周當中,我們將密切關注蘋果,因為我們很可能會得到關於未來的移動技術時代的更多線索。我想,對於蘋果而言,返校季節正是蘋果展現自己理念的一個佳的舞台。

如果蘋果真的想把iPad從輔助設備轉為主要設備,公司就應該為學生們提供更加誘人的服務,來說服他們下載那些教育和應用相關程序。若是iPad的應用程序也要100美元,甚至就可能把一個潛在的學生用戶趕走。

蘋果還可以引入更多的輔助性功能,比如攝像機和幻燈機等等,據說他們在iPad的改進中正在認真考慮這些。不過,哪怕蘋果在將平板轉為學生主要設備方面已經取得了一些進展,他們需要做的事情還很多——今年秋季在微軟(MSFT)店面購買電腦的學生,還可以得到免費Xbox。

競逐行動市場 英特爾衝擊增加
Can iPad mini in 219 USD ? 

上週,電子產業相當熱鬧,英特爾開發者論壇 (Intel Developer Forum, IDF) 和蘋果 (Apple) 的 iPhone 5發表會選在同一時間舉辦。兩大活動都令人印象深刻,但我也不禁擔心,業界兩大龍頭的電子生態系統是否已經處於短兵相接的緊張態勢了。

我在Moscone West搭乘電扶梯時巧遇了 Dave Ditzel。他曾經是昇陽電腦 (Sun Microsystems)兩代 Sparc 晶片的設計師,現在則為英特爾這家PC巨擘設計新一代處理器。

Dave說,他對英特爾長而深的微處理器管線開發專案,以及有條不紊的複雜而大量的生產製程印象深刻。我也有同感。

在我們談話的同時, Invensas 的技術長剛好經過,他認識Dave,旋即加入了談話。當他從口袋中掏出該公司採用最新3D堆疊技術開發的原型產品的那一刻,我感覺到我彷彿站在未來晶片設計的原爆點(Ground Zero)。

而當我進場聆聽英特爾的 Mark Bohr 闡述該公司的製程技術藍圖時,我又有了相同的感覺。Bohr在晶片製造領域擁有30年經驗,他無疑是當代少數製程技術的先驅之一。他的演講內容不僅包含英特爾下一代14nm製程,還包括了再下一代的 10nm 製程。整個電子產業,幾乎都仰賴像他這樣的先鋒來推進。

然而,在英特爾的航行路線中,卻也橫亙著若干冰山。用於下一世代晶片的微影技術看起來在我們到達原子級微縮極限時仍然無法就緒。即使是英特爾,未來也很可能無法再維持每兩年即推進到新一代製程的速度了。

接下來,一切都和行動息息相關。是的,英特爾的 Atom SoC 現已用在六款普通的智慧手機,以及另外四款頗受人矚目的 Windows 8 平板電腦中。但蘋果的 iPhone 和 Samsung 領軍的 Android 裝置,早已各拿下行動市場的半壁江山。

觸礁
Intel Road Map To 2015 can beat ARM in cost & performance?

在 IDF 上,我並未感受到英特爾努力想成為 Andoird 市場領導者,而微軟(Microsoft)則無疑並未領導行動軟體。事實上,英特爾將重心放在了去塑造後PC時代強大的生態系統。

好消息是,英特爾仍然是PC市場以及目前概念仍然模糊的雲端運算領域的核心公司。從事PCI和USB開發的Jim Pappas熱情地對我分享了快閃記憶體將會如何改變電腦基礎設施的編程方法,英特爾的目的是製作一個模型,並假設該模型能採用post-NAND且運作順暢。

在此同時,蘋果股價的上升幅度也略高於其他僅能做出單一款「me-too」手機的公司。新的 iPhone 5 也跟上了他的競爭對手過去一年來早已配備的多項元素── LTE 、更大的顯示螢幕、更好的媒體能力,以及小型連接器。

去設計一個外表看來很體面,但在性能上卻不頂尖的智慧手機、平板電腦和筆電,是相當偉大的商業模式。因為這樣做就能在熱門技術稍稍冷卻,性能趨於穩定且確定實用性之後,以最低風險的方式提供給消費者。

然而,蘋果也有觸礁的可能,Gartner的 Van Baker 指出,如果錯失了一種產品的生命週期,就有可能在這一年內完全無法從該產品獲得營收,更可能失去行動教主寶座。其他的風險還來自於軟體堆疊的複雜程度、半導體和系統設計供應鏈,人才的專業程度等。Tim Cook應該做好萬全準備。

IHS報告稱 7英吋平板電腦需求正迅速增長
New Kindle fire in 159 USD

香港時間9月18日消息,市場研究公司IHS週一發佈研究報告稱,目前正是傳聞中的 Apple iPad Mini上市的良好時機,原因是雖然9英吋的 Apple iPad仍舊占據著平板電腦市場的主導地位,但其他品牌的7英吋平板電腦今年的市場需求正在迅速增長。

  根據IHS的預測,2012年的平板電腦總需求預計將達1.266億台,比去年的8210萬台增長56%。報告指出,LG和 Samsung 仍是平板電腦顯示屏的主要供應商,為iPad生產液晶顯示面板,其中LG同時還為亞馬遜和美國電子書商arnes & Noble生產顯示屏,而 Samsung 所生產的顯示屏同時還用於自己生產的平板電腦。IHS稱,這些公司正在進行投資來開發覆蓋範圍廣泛的技術,同時還正致力於改進解像度、能耗和整體性能。

  IHS預測,今年平板電腦市場上占據主導地位的仍舊將是9英吋機型,這種尺寸的平板電腦所占份額將為近60%;但與此同時,7英吋平板電腦的需求正在削弱iPad所占據的市場主導地位,這種尺寸的平板電腦所占市場份額將為32%,高於去年的26%。相比之下,8英吋和5英吋的平板電腦則將成為今年的輸家,所占份額將分別為9%和不到1%。
  IHS預測,隨著價格更加低廉的7英吋平板電腦上市,其市場將進一步出現爆炸式的增長。據預計, Apple 將在今年晚些時候發佈7英吋的iPad Mini。(唐風)

用 35$ USD ARM11 PC : Raspberry Pi+ 樂高積木打造超級電腦
Tablet sale price drop from 2011 ~ 2012 and continue to drop in 2013

英國南安普敦大學(Southampton University)的電腦科學家們運用64個如信用卡般大小的 Raspberry Pi 電腦和樂高積木,打造出一部超級電腦。此外,一個名為開放電子(Open Electronics)的團體最近也開發出一款可提供GSM/GPS和GPS功能的子板卡,可用來連接到 Arduino 微控制器(MCU)板上。

曾開發出Iridis超級電腦的南安普敦大學將這款Raspberry Pi超級電腦命名為「Iridis-Pi」,它使用消息傳遞介面標準協議 MPI ,並使用乙太網路來進行Raspberry Pi節點之間的通訊。該系統具有64位元處理器和1Terabit記憶體。這個開發團隊由Simon Cox教授帶領,採用針對Visual Studio的 Python 工具來開發。

Cox 表示,在我們獲得足夠的Raspberry Pi 電腦後,我們開始思考,有沒有可能將它們連接起來,成為一部超級電腦。因此我們開始安裝並建立所有需要的軟體,從標準的Debian Wheezy系統映像起,現在我們也出版了一份指南,你可以依此打造自己的超級電腦。

Cox 的六歲兒子James則負責樂高積木和系統測試部份。這部超級電腦的機架是用樂高積木設計的,他們父子倆在今年夏天也用Pjhython和Scratch編程軟體來測試Raspberry Pi。

這部為了學術研究而打造的超級電腦目的是研究是否能建構出低成本平台,讓學生能運用它們學習高性能運算和數據移交概念。高性能超級電腦對一般大學來說負擔頗大。而Raspberry和樂高打造的超級電腦或許在性能上無法與這些超級電腦匹敵,但它的組裝成本卻可少於2,500英鎊(約4,000美元)。

傳Google將推99美元平板電腦 卡位應對iPad Mini

新浪科技訊 北京時間9月27日晚間消息,業內消息稱,谷歌正在開發兩款新的Nexus 7平板電腦。

該消息稱,新款平板電腦更輕薄,將採用台灣瀚宇彩晶(HannStar Display)的TN顯示屏。其中一款售價199美元,另一款售價99美元,兩款品均將於今年第四季度上市。該消息還稱,谷歌此舉可能是為了應對傳說中的蘋果iPad Mini。此前有消息稱,蘋果將於今年第四季度推出7.85英寸的iPad Mini平板電腦。

另外還有消息稱,瀚宇彩晶還成為了蘋果iPad零部件供應商。

英特爾 搶攻平板晶片市場

華爾街日報報導,英特爾周四聯合惠普、戴爾、宏碁、華碩等眾家硬體製造商在舊金山展示採用Atom系列晶片的Windows 8平板電腦,希望能從企業市場切入,與iPad及其他對手產品競爭。
     英特爾和微軟先前在智慧型手機興起時錯過市場先機,促使英商安謀(ARM)設計的低耗電處理器晶片成為智慧型手機市場主流,而蘋果iPad問世後更將安謀晶片帶入平板電腦領域,導致英特爾在行動市場節節敗退。英特爾去年試圖以Core系列晶片和硬體製造商合作推出Ultrabook超輕薄筆電,但仍舊撼動不了iPad的市場地位,於是英特爾這次改變策略,決定以低耗電的Atom系列晶片來開發和iPad尺寸、重量、電池壽命相同的平板電腦。

     英特爾這次將全數希望寄託在過去代號「Clover Trail」的Atom Z2760晶片上。該公司表示,這款系統單晶片(SoC)能應用在重量不到680公克、厚僅8.5公厘且不須散熱風扇的平板電腦。
     Atom Z2760晶片運用多項節電技術,能讓平板電腦的電池續航力達到10小時,。若在「連線待機模式」之下,平板電腦充電1次就能維持3周。周四參展的硬體製造商除了上述4家外,還包括中興電子(ZTE)、聯想、富士通、三星電子及樂金電子。部分展出的平板電腦配備可拆式鍵盤並支援觸控筆輸入,且許多業者都主打資安管理等針對企業用戶所設計的功能。
     Moor Insights & Strategy市場研究員摩爾海德(Patrick Moorhead)認為,眾家業者都希望搶先蘋果一步拿下企業市場。然而,周四出席展示會的業者大多不願透露新產品的價格與上市時間,因為微軟預定Windows 8要到10月26日才會正式上市。摩爾海德估計,採用Atom晶片的Windows 8平板電腦最低只要399美元就能買到。

英特爾2008年以來首次大量減產 PC市場前景慘淡無光

《MarketWatch》周二 (16日) 報導,半導體業龍頭英特爾 (Intel Corp.)(INTC-US) 財務表現預期令人失望,且宣布自 2008 年迄今首度大減生產量,乃至產生高額費用,凸顯出個人電腦 (PC) 市場的復甦前景蒙塵。

英特爾第 3 季財報獲利和營收雙雙下滑,且未來一季展望不如市場預期,讓投資人倍感挫折。昨日英特爾財務長 Stacey Smith 表示,公司正下砍製造產量,對第 4 季獲利恐帶來約 5 億美元的衝擊。公司自從 2008 年尾季金融危機開始以來,還沒有經歷過這種減產費用壓力。

公司財報結果和減產決定,普遍反映出 PC 市場的持續萎縮趨勢,上個月公司也曾調降本季的營收預期。受到平板電腦強勢競爭,PC 銷售陷入低緩,另一重要原因也在於消費者暫停採購,等待微軟 (MSFT-US) 的 Windows 8 系統產品問市,時間就在本月稍晚。

分析師們探問 Smith 關於英特爾明 (2013) 年的前景預期,但他用話帶過,只表示:「我們必須先為當下第 4 季奮鬥打拼。」執行長 Paul Otellini 對投資人表示,他剛去過中國一趟,電腦製造商均反應當季需求下滑放緩,他表示:「現在購物架上看不到貨物囤放,但一周後推出的 Windows 8 電腦有助於提振銷售,有望帶起新一輪的消費熱潮。」

英特爾的投資人當然希望如此,但中國經濟成長放緩、歐美景況同樣低迷不振,全球 PC 銷售量恐怕出現 2001 年至今首次下滑,市場前景仍是黯淡無光。

Google傳年底前推出99美元Nexus平板
Not 199$ but 99$?

雖然在今年6月的Google I/O期間與華碩公佈首款Nexus平板Nexus 7,目前則有消息透露Google將再於年底前公佈另一款售價僅有美金99元的Nexus平板。

根據Digitimes網站引述相關供應鍊消息,Google預計將在今年第四季內再推出另外一款低價Nexus平板,大約僅有美金99元的售價,在硬體方面僅採用中國威信科電所研發的ARM架構8950單核心處理器,並且搭配使用台灣瀚宇彩晶所生產的HUVA TN面板。此外,相關消息也指出代工組裝部份,將由台灣廣達電子負責。

不過,目前廣達電子對此項說法並未表示回應,另外華碩方面也表示未準備推出美金99元售價的平板電腦產品。就相關說法,Google此次推出美金99元售價的Nexus平板,主要是為了對抗中國多數的白牌平板產品市場。

分析
  • 2012年的平板電腦總需求預計將達1.266億台,比去年的8210萬台增長56%;也就是說,PC 產品將加速衰退大幅被平板電腦取代的時間將來到;
  • 我認為最擔心的 Apple Inc., 策略是明年又推出 12 inch, 550g 的 iPad,這將再衝擊 PC 市場,未來 10 inch iPad 及 10 inch 以上之 iPad 將在重量上突破,人們會更喜歡 iPad;
  • Win 8 RT ARM 版本加速 cost down 才能維持 PC 產品總出貨量,而 ARM 也將促使 PC 產品加速 cost down 才能維持 PC 位置,最大機會是 ARM 最大晶圓代工 TSMC,受拖累的是 Acer、Dell 、 HP 、 Compal 、 Asus,所有 PC 廠在 2013 年極可能將面臨營收再次衰退之窘境。
  • 由上圖之市場分析,使用過 iPad 的人,40% 將 iPad 視為他主要的電腦,也就是說使用者習慣改變了,這才是 PC 最大衝擊。
  • 依照 ARM A15 架構價格計算,未來 PC 電腦主機價格滑落幅度將超過 50%,  PC 廠在 2013 年面臨營收再次衰退將是極恐怖的,整個台灣電子業營收也極可能又面臨衰退。
  • 台廠該加速 Win 8 RT、Chromebook、Google 品牌 Android tablet 代工以避免專利戰,再思考怎樣打這一場品牌戰。
  • 我預估PC 的更換率將延長至4 ~ 5年,所以 PC 出貨量將逐年以5% ~ 8%衰退3年,然後,才會穩住。NB 則將完全由 Win 8 RT ARM 板本之 Tablet 及 混合型之 Tablet 取代。
  • 2013 由於 PC 及週邊產業持續受平板電腦價格之衝擊加上政府國營事業調漲、後ECFA利多出盡,台灣持續經濟低靡機率大增,加上馬政府一年近兩兆花費,83%經常性支出都給公務員花光,政府連產業升級及勞工福利都下降,怎有辦法加速產業升級?而PC及PC週邊設備對台灣 GDP 影響占 25% ~ 30%,一旦,營收衰退 20% ~ 30%,其他 GDP 成長能補回來嗎?
  • 政府與企業都需要加速轉型,政府必須是小而美、高效率、消減國債,政府及勞工退休福利需邁向平等,縮減政府開支、刺激民間投資的時代來臨了,也就是說,再來都是比政府要激勵民間投資之績效

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2012年9月23日 星期日

明年全球伺服器硬體戰場將是英特爾及ARM流血大戰時代 ( Intel and ARM will fight in the Server hardware system with bleeding war )


國際研究暨顧問機構 Gartner 公布最新報告指出, 2012年第二季全球伺服器出貨量較去年同期微幅上升1.4%,營收則下滑2.9%。Gartner研究副總裁Jeffrey Hewitt表示:「 2012年第二季全球伺服器的出貨量微幅成長與營收衰退呈現對比,係因各地區經濟狀況不一所致。在營收方面,本季僅亞太地區及美國出現成長,其餘皆呈衰退。」
Hewitt進一步表示:「 x86 伺服器市場持續成長,但幅度已見趨緩,出貨量和營收的增幅分別為1.8%和5.6%。RISC/Itanium Unix伺服器則續呈衰退,不僅全球的出貨量較去年同期下滑14.9%,廠商營收亦掉了17.9%。至於大型主機等『其他』CPU營收則減少3.0%。」

就各區域而言,美國以8.4%的年增幅為出貨量成長表現最佳的市場,廠商營收增加6.5%,亦高居各地之冠。單看營收,惠普(HP)本季以37億美元的營收和29.1%的市佔率,取得2012年第二季全球伺服器市場的領先地位;惠普營收貢獻主要來自 ProLiant 系列,本季佔其所有伺服器營收的85.4%。

若以出貨量計算,儘管惠普本季的出貨量較去年同期減少5.6%,但仍為全球市場的領導品牌。出貨量的下滑主要係因其ProLiant和Integrity系列同呈衰退。進一步分析 x86 架構的不同形式的伺服器,刀鋒伺服器本季的出貨量和營收分別上升1.1%和7.3%。同期, x86 架構的Rack-Optimized伺服器的出貨量下滑3.1%,營收則回升3.1%。


Dell 也開始進軍 ARM 架構為基礎的伺服器

最早在二月份的時候,Dell 就表示將會推出以 ARM 架構為基礎的伺服器,而惠普也有類似動作。這個伺服器的代號是 Copper,限量開始供特定用戶測試使用,其功耗將會比 x86 低很多,所以戴爾認為其更適合於叢集平台如 Hadoop。從另一個角度上來講,這種伺服器成本也比較低,可以承擔一些比較低運算量的任務以及性能測試等工作。

另外,戴爾還希望將來能夠尋求開放原始碼社群來幫助其 ARM 伺服器系統的發展(目前此平台跑的是 Linux 系統)。我們查了一下戴爾的官方部落格,裡面提到這款伺服器有望在今年底 Dell 實驗室或德克薩斯州高級電腦中心 Texas Advanced Computing Center 部署,至於什麼時候結束測試正式出貨還不得而知。ARM 架構伺服器發展道路才剛剛開啟冰山一角,讓我們用多一點時間來觀察它吧。


Cortex-A15架構對ARM處理器性能的提升非常明顯, 能夠提供高達1TB的虛擬記憶體位址

當行動多核心的戰場還圍繞著Cortex-A9打轉時,ARM下一代的Cortex-A15核心已準備在明(2012)年登場。為了滿足行動市場對高效能運算核心的飢渴需求,ARM將Cortex-A15上市的時間表提前了一年,單核與雙核的Cortex A15晶片已經確定會在2012年登場,而四核的版本也會緊跟著出現。

Cortex-A15架構對ARM處理器性能的提升非常明顯,雙核心Cortex-A15的ARM處理器在性能上已能勝過四核心Cortex-A9處理器,而且得益於28nm先進製程,四核心Cortex-A15處理器的功耗與40nm製程的雙核心ARM處理器維持在同一水平。

Cortex-A15執行速度可達2.5GHz,並針對多媒體和浮點數運算最佳化,晶片上的L2快取容量大、反應時間短,相較於今日使用1GHz處理器的智慧型手機,整體效能可提升五倍之多。Cortex-A15支援硬體虛擬化,能夠處理複雜的軟體環境,像是同時使用Android、Linux、ChromeOS三種不同的作業系統。Cortex-A15也支援實體位址延伸(Large Physical Address Extensions ),能夠提供高達1TB的虛擬記憶體位址,即使用在商業伺服器上也綽綽有餘。

ARM公司在Cortex-A15的開發過程中與三星(Samsung)、ST Ericsson、德州儀器(TI)等三間公司密切合作,這三間公司將可望成為Cortex A15最早的顧客。值得觀察的是,這款高效能的處理器不僅適用於行動裝置,未來可能也會打入筆電、PC、商用伺服器或無線基地台等市場領域。

ARM推Cortex-A15四核心 行動市場大地震

等了一年,ARM終於針對旗艦產品的Cortex-A15 MPCore 處理器,推出高效能且功耗最佳化的四核心hard macro實體晶片。據了解,當行動多核心的戰場還圍繞著Cortex-A9打轉時,ARM早已悄悄策劃新一代的Cortex-A15核心,且為了滿足行動市場對高效能運算核心的需求,ARM還將Cortex-A15上市的時間表提前了一年,除了單核與雙核的Cortex A15晶片外,關鍵的四核版本也終於上市。

ARM Cortex-A15 MP4 hard macro是設計於2GHz運行,不僅可發揮超過20, 000DMIPS的處理能力,且同時維持與Cortex-A9 hard macro相等的功耗效率。基於台積電 28HPM製程上開發的Cortex-A15 hard macro,是ARM Cortex 處理器IP、Artisan實體IP、CoreLink系統IP和ARM整合能力的完美結合。

NEON SIMD技術和向量浮點(VFP)運算可協助實現低漏電,並使功耗與效能達到極具競爭優勢的平衡,是從筆記型電腦等高效能運算應用,到講求能源效率並極度效能導向之網路和企業設備的理想選擇。

Hard macro設計是採用ARM Artisan 12-track高速元件庫,和ARM甫推出針對台積電28奈米HPM製程的Cortex-A15處理器優化套件解決方案。ARM在近期也針對Cortex-A全系列處理器宣布推出廣泛的處理器優化套件組合。

ARM在Cortex-A15的開發過程中,與三星、ST Ericsson、德州儀器等三家大廠密切合作,他們也將成為Cortex A15的顧客。值得觀察的是,這款高效能的處理器不僅適用於行動裝置,未來肯定將直接打入筆電、PC、商用伺服器或無線基地台等市場領域。

IDF 2012 英特爾再向ARM下戰帖

在針對未來電腦運算大戰開打以前,AMD、ARM、蘋果(Apple)與英特爾(Intel)幾家業界巨擘正為本週一場具關鍵性的小規模前哨戰作好了準備。這一場悠關誰將取得雲端市場而誰又能主導行動終端的前哨戰本週將在英特爾開發者論壇(IDF)期間悄悄展開。
在美國舊金山 IDF 期間,英特爾公司將發表新的客戶端與伺服器產品與開發藍圖,以捍衛其於 ultrabooks 到百萬兆次(exascale)級超級電腦等領域的地盤。該公司還將試圖在至今尚未站穩腳跟的智慧型手機、平板電腦與物聯網(IoT)等熱門行動市場佔有一席之地。

英特爾的主要競爭對手──AMD與ARM,也將針對相同的整個領域展開左右夾擊行動,將為英特爾帶來更大的競爭威脅。以下是即將在本週發生的幾件業界頭號大事。

AMD將在週一(9月10日)舉辦一場新聞發佈會,說明該公司收購SeaMicro及取得伺服器技術後的發展計劃細節。我們已經知道SeaMicro公司的互連技術將繼 HyperTransport 後成為 Freedom Fabric 的技術基礎,AMD並將為 x86 與ARM晶片建立一項業界標準──同時也是打造各種大型資料中心系統的關鍵基礎。

就在AMD將召開記者會的同一天晚上,英特爾公司也將邀請媒體與其伺服器業務主管餐敘。該公司也將同時在週一發佈互連技術計劃相關簡報。

英特爾先前收購Cray公司的互連部門以及QLogic公司的Infiniband業務,正說明了該公司的計劃。很顯然地,英特爾的目標在於強化其處理器上的專有 Quick Path Interconnect 與CPU叢集的連結,以實現高性能運算與各種雲端應用。

最近在 Hot Interconnects大會的一場主題討論中,與會工程師們熱切探討英特爾的計劃及其意涵。其中一位RaipdIO組織的代表表示正積極推動他們的技術,以作為可應用在ARM伺服器SoC上的一項業界標準。

值得注意的是,在互連技術戰火結束以前,還會有多家新創公司投入競爭。新創的KandouBus公司正以一項與瑞士洛桑學院共同開發的超快速新技術伺機而動。

ARM當然也不會錯過躋身本週新聞頭條的機會。週一下午,ARM在距離IDF會場Moscone West會議中心附近的辦公室也對外開放。ARM行動與伺服器部門主管將說明公司的發展計劃。

這真是一個令人振奮的時刻。不過,互連技術之爭還只是一個複雜且吸引人的部份,業界廠商更看重的還是關鍵的雲端運算領域。

我們也期望能瞭解更多有關英特爾 ultrabook 的新處理器產品。這些處理器在 Windows 8 正式發表前幾週首次亮相,將可同時支援 x86 和 ARM SoC,以應用於多款平板電腦中。AMD也將在此上演新戲碼,在新的管理團隊下,預計將在2013年推出一款低於5W的 Temash 晶片。

蘋果將正好位於這場行動戰火的中心位置。在IDF期間,蘋果公司預計將在舊金山的Yerba Buena Center正式發表眾所期待的 iPhone 5 ,這與英特爾將大力宣傳其 Medfiel d智慧型手機平台及其相關產品的時間幾乎相同。

分析
  • 在 ARM A15 成功在 iPhone 實現且大賣之下,很明顯 ARM A15 又將在行動運算上大幅打敗 Intel X86 架構,而且,低價、低功耗及效能將大幅超越 Intel,Intel 僅在運算上微幅領先 ARM;
  • 多家晶片公司開始推出 ARM A15 64bits 伺服器 CPU, 能夠提供高達1TB的虛擬記憶體位址,即使用在商業伺服器上也綽綽有餘,最大優勢是低價、低功耗及合乎效能之運算,它代表伺服器技術將由商業伺服器普及至家用伺服器時代來臨,因為,ARM A15 64bits 伺服器硬體成本遠低於 Intel 架構。
  • 目前 Intel 在製程及 Windows server OS performance 仍勝過 ARM,但 TSMC 將於 2013 拉近 Intel 在製程,許多 lower cost 及 low power server 將會由 ARM A15 multi-core 與 Intel 並存時代。
  • 伺服器硬體革命時代來臨, IBM、Google 、 Amazon 、 HP、DELL 等運用伺服器及伺服器品牌公司將面臨什麼新競爭? IBM 是否需學 Apple 買下一家 ARM server chip 公司讓自已伺服器硬體成本、低功耗及效能將大幅超越其他潛藏競爭對手。
  • Apple 之所以能取勝是因為 iPhone 整合 iTune、App store、iOS 、 A4/A5/A6 優勢、 touch UI 造型,讓對手無法超越,IBM 、  Google 、  Amazon 、HP、 Microsoft 在商業伺服器也一樣競爭,有誰是商業伺服器之 Apple?
  • IT 產業大幅洗牌時間 由智能手機、平板、Ultrabook 將延伸至伺服器相關產業 ,IBM 、  Google 、  Amazon 、HP 、 Microsoft 、 Apple 在商業伺服器相互大幅競爭模式將出現?
  • 在未來雲端系統與運用普及下, IBM 、  Google 、  Amazon 、HP 、 Microsoft 、 Apple 等等許多世界級公司大幅競爭模式將出現,是商業伺服器還是商業雲端服務模式之競爭很難估計,台廠須想好 team work 策略;
  • 陸扶持 LCD、LED、太陽能及半導體產業,直接與台灣企業競爭,台灣應該思考如何再一次產業升級來應付這狀況;所以產業升級、匯率策略遠比服貿、TPP、RECP重要是很確認
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