Image via CrunchBase平板到底有啥用？在平板的紅海岸邊蠢蠢欲動的企業，在平板櫥窗前猶豫徘徊的消費者，都在思量這個問題。
不用預測和憑空琢磨了，有人拿出了調查數據。近日，Google旗下廣告公司AdMob做了一項調查。結果顯示：遊戲，而不是獲取信息（郵件、上網、看電子書），才是平板的最大用途。
此次調查的樣本，是1430名美國用戶。原來，84%的用戶拿自己的平板玩遊戲，而搜索信息、查郵件、看新聞的，則只有78%、74%和61%的用戶。購物和閱讀電子書的則更少，只有42%和46%。
另一讓人驚訝的結果是，大多數用戶（82%）在家裡使用平板，而在工作時使用它的只有7%。為什麼遊戲是最主要的應用，為什麼都在家裡使用平板呢？為什麼平板和個人電腦的使用方式差異如此巨大呢？
我大膽猜測一下──老人、孩子以及其他不會用PC的人，才是平板最大的消費群；而對於PC人群，平板只不過是一個補充和附屬品而已。智者麥克盧漢曾說，技術是人的延伸。此話不假，眼鏡是眼睛的延伸，自行車是腳的延伸，那麼，在PC時代，鍵盤和鼠標就是手和腦的延伸。當你飛速敲字，或者用鼠標點擊射擊時，鍵盤和鼠標都從意識中消失了，或者說，它們成了你身體的一部分。
當然，這一切都是長年練習的結果。不經過打字訓練，電腦對人們來說就是一塊頑石，怎麼也搬不動。而鼠標顯然是一種更友好的人機界面。等到平板出山，界面真正變得透明了，人類的手指，成了直接的輸入工具。那些沒受過鍵盤和鼠標訓練的人群，比如老人、孩童，自然而然會被平板所吸引。因為一切門檻都消失了，只要手指，你就能擺弄這個虛擬的世界。我那3歲的小外甥，拿著iPad就玩得特溜。不論是拳擊遊戲，還是“會說話的湯姆貓”，不論保齡球，還是畫圖，他甚至比老人都懂iPad。這個新款遊戲機，比Gameboy和PSP等鍵盤遊戲機好玩多了，所有成年人對此驚訝不已。
觸摸屏將人類和機器的距離縮小為零，幫助以往的“弱勢”人群輕鬆掌控了平板。
有人可能會問，為什麼我不用“平板電腦”，而一直用“平板”這個詞。英文中的Tablet，指代ipad為代表的新品類。如果用“平板電腦”，往往讓人下意識地將之歸為電腦的一個子類。但是，不論從硬件、軟件和功能來講，平板和電腦都差距頗大。如果畫一個族譜，平板甚至與智能手機更像近親，和電腦的血緣反倒遠了。
平板電腦攜帶方便、價格經濟，不僅是打發通勤時間的好夥伴，美國業者更看好它成為下一代的教育平台。研發教育用平板電腦軟體的美國創業公司Kno，上週五宣布獲得一筆以Intel為首的三千萬美元投資。Kno將和Intel合作，為莘莘學子打造新世代的一對一數位學習環境。
Kno結合平板電腦和電子書閱讀器的功能，為各級學生設計了一套教育軟體，取代厚重的教科書和寫作業用到的電腦，讓學生唸書、抄筆記、查資料、寫作業，可以在同一個平台上一氣呵成。
電子書取代課本，雖然已經不是什麼新穎的創見，但是在科技業追求迅速獲利的潮流之中，能夠針對學生的需求、設計出教育專用平台的業者，畢竟為數不多。因此Kno自2009年成立以來，一直受到美國業界關注，加上最近Intel這筆投資案，Kno目前已籌得八千五百萬美元的資金。
Intel執行副總裁 Arvind Sodhani在聲明中表示：「Kno獨一無二的套裝軟體，以及他們和內容出版單位的合作經驗，符合Intel提供全套教育解決方案的策略，包含硬體、軟體、數位內容及服務。Intel計畫和Kno合作，將創新的教育平台帶給全世界學生。」
谷歌 (Google)(GOOG-US) 旗下手機廣告業者 AdMob 最新公布的調查結果顯示，民眾購買平板電腦後，使用筆記型電腦、桌上型電腦甚至電視的使用時間跟著大幅減少。根據《cnet》報導，這項調查報告在上個月訪問了 1430 位不限品牌的平板電腦使用者，調查顯示有 77% 受訪者擁有平板電腦後，個人電腦的使用量跟著下降。43% 受訪者則指出，相較於筆記型電腦，現在他們願意花費更多時間與平板電腦相處。
令人意外的是，有三分之一的受訪者更反應，現在他們看電視的時間更隨之減少，兩隻眼睛整天忙著盯著平板電腦。
其他調查內容也指出：平板電腦這項「移動設備」便於攜帶，不論要從廚房移動到書房或臥室都能隨時在手，有 82% 受訪者表示，他們是在家使用平板電腦，只有 11% 使用者主要是在旅行中使用平板電腦，工作用途的使用者僅佔 7%。
另外，有 62% 的受訪者是在晚上操作平板電腦，高達 68% 的民眾一天至少花 1 個小時在平板電腦前，甚至有 38% 的人一天使用平板電腦 2 個小時以上。
當調查問到，「使用平板電腦的用途」，有 84% 的受訪者勾選「玩遊戲」選項，搜尋訊息 (78%)、電子郵件 (74%)、閱讀新聞 (61%)、社交 (56%)、觀看影音與聽音樂 (50%)、電子訂票 (46%)、網路購物 (42%)。
值得注意的是，59% 受訪者指出，自己目前多用平板電腦看書，而不再使用傳統的紙本書籍。
若這項調查結果確實反映眼前的大趨勢，那也難怪越來越多公司千方百計搶進平板電腦市場，企圖趕上蘋果 iPad。
美國知名科技娛樂業創投基金公司 Elevation Partners 共同創辦人 Roger McNamee 周四 (14 日) 預言，微軟 (Microsoft)(MSFT-US) 的視窗 (Windows) 作業系統是即將垂死的業務，已來到循環期中停止成長階段。
McNamee 接受《CNBC》訪問時解釋，由於蘋果 (Apple)(AAPL-US) iPad 等平板電腦產品及智慧手機越來越普及，使得企業可省下每年付給微軟上千美元的 Windows 使用授權費。
此外他並表示，今年 Windows 在上網設備市場的占有率，已由幾年前高居 97% 跌破 50%。
不過有趣的是，儘管如此，McNamee 依舊看好投資微軟。因其在電子郵件市場具有強勁優勢。
McNamee 指出，微軟的 Exchange 軟體在電子郵件市場，無疑具獨占地位；而一旦企業在某個重要產品類別獨占，便能夠在價格上施力。因此他實際上認為值得買進微軟股票。
根據《Business Insider》報導，微軟的 Exchange Server 電子郵件服務系統目前市占率估計在 70% 以上，在大型企業界的市占率更高。上回微軟公布 Exchange 業績是在 2007 財年，當時銷售額達 15 億美元，年成長率為 27%；若不考慮期間的經濟衰退，換算至去年度營收應有 28 億美元。
分析與討論
- Google、Apple、Microsoft 三分天下到了，台灣NB廠商因為動作太慢也大衰退;
- 這裡分析的都非常早就預估 Google 與雲端要竄起，多年市場與產品的研究得到肯定答案;
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