2013年12月31日 星期二

2014 專利戰及行銷戰仍是科技產業重頭戲 ( 2014 the patent war and selling strategy is still the major strategy to win the market )

Google 反擊,尋求法院判定 Android 未侵害 Rockstar 專利

Microsoft 、Apple、BlackBerry、Sony 和 Ericsson 等公司在去年合組了 Rockstar 公司,和 Google 競爭北電(Nortel)專利,最後以 45 億美元(約新台幣 1,349 億 6,180 萬元)從 Google 手中搶走北電專利,Google 則轉以 12 億美元(約新台幣 359 億 8,980 萬元)收購 Motorola 和其專利。

Rockstar 在上月底向 Google 和其夥伴提起訴訟,控告其侵害 Rockstar 的 7 項專利,這些專利和網路搜尋詞如何與廣告配對相關。而根據 TechCrunch 的說法,被控告的 Google 夥伴包含 Samsung、LG、ASUS、HTC、Pantech、ZTE 和 Huawei。

而 Google 也不是好惹的,在 25 日則向加州聖荷西法院提交確認判決(declaratory judgment)申請,讓法院決定 Android 是否侵犯了 Rockstar 的 7 項專利。Google 並指控 Rockstar 讓烏雲籠罩了整個 Android 生態環境,並騷擾一大部分的科技企業。通常確認判決是用來確保早期的勝利,以進行專利戰的下一步,Google 應該還有隱藏的絕招尚未使出。


2011年由蘋果、微軟等公司於背後撐腰的Rockstar,近期雖然再次向使用Android平台的手機廠商提出侵權告訴,但本身似乎也面臨選擇出售不具價值的專利內容,同時也由Google方面於美國加州地方法院指其有專利流氓行為。

先前由蘋果、微軟、Blackberry、Ericsson與Sony於背後出資撐腰的Rockstar,近期傳出已經將部分不具價值的專利內容,以市值美金100萬元與不等現金價格轉售給Spherix。

而另一方面,針對近期再次以Android平台侵權為由,分別向華碩、HTC、三星、華為、LG、ZTE、Pantech等使用Android平台發展廠商提告,Google也基於捍衛合作合作夥伴立場,正式於美國加州地方法院以專利流氓行為為由,向Rockstar提出調查告訴作為反擊。

在2011年間,為了爭取北電網路Nortel旗下專利,蘋果、微軟、Blackberry、Ericsson與Sony以美金45億元合資Rockstar,用以對抗Google方面提出約美金31.4億元的專利收購計畫。

後續Google雖然在專利競購失利,則是轉以美金125億元天價收購 Motorola Mobility 及旗下持有專利,不過卻由Rockstar以收購北電專利內容提告,指Android平台侵害旗下專利,近期也進一步在提出相關告訴。


剪不斷理還亂的專利問題一直讓各廠商頭疼着,也難怪各大廠商都需要成立龐大的律師團隊來應對來自競爭對手的專利訴訟,Google 作為業界領頭企業,Android 目前作為使用最廣的智能手機操作系統,也毫不例外地成為訴訟的對象。

由於 Android 是開放系統,因而使用 Android 系統的製造商也經常被牽連其中。

Rockstar 的大名想必許多人聽過,除了那個做遊戲的 Rockstar Games 之外,還有一個 Rockstar Bidco 專利聯盟,聯盟背後的財團包括蘋果、微軟、索尼、黑莓和愛立信等大企業,其中 Rockstar 前年以 45 億美元的價格收購了破產的北電網絡(Nortel)的 6000 余項專利,45 億美元收購費中,蘋果出資 25 億美元。

於是這 6000 余項來自北電網絡的專利就成了 Rockstar 起訴 Google,還有 Android 廠商的利器。不僅是 Google,製造 Android 設備的廠商華碩、HTC、華為、LG、泛泰,三星和中興在 10 月底被 Rockstar 起訴。它指控 Android 廠商侵犯了七項專利,其中一個專利是導航工具圖形用戶界面,還有更常用的是移動熱點功能、VPN 管理和消息通知等功能,侵權產品包括了智能手機和平板,。

為了應對這場訴訟,Google 近日對 Rockstar 也提出訴訟,暗指 Rockstar 是專為從專利中牟利的專利流氓:

「Rockstar 不生產產品,也不使用其擁有的專利。相反,它在加拿大安大略省雇傭了工程師來研究其他公司的產品,用以發現其他公司產品中可以發起專利訴訟賺取專利授權費的地方。」

Google 稱,不僅僅是 Google 和眾 Android 廠商,另有超過 100 家公司都是 Rockstar 盯上的目標,像是 Facebook、LinkedIn 和思科都也被 Rockstar 認為侵犯其購下的北電網絡專利。

雖然 Google 自家的 Nexus 系列產品被是涉及的產品,Google 也要求法庭判決 Google 的產品並未侵犯專利,但是 Google 同時也表示,Google 此次反訴訟 Rockstar 也是為了保護眾 Android 廠商的利益。

Google 認為,Rockstar 的起訴明顯是衝著 Android 來的,因為 Rockstar 所列出的專利可以起訴更多的產品,但是這些廠商的非 Android 產品卻沒有劃在起訴範圍之內。因此,Google 指責 Rockstar 的起訴讓 Android 廠商頭上陰雲密布,也破壞了 Google 和 Android OEM 廠商的關係。

這也不是 Google 第一次因 Android 專利問題走上法庭,之前 Google 收購摩托羅拉就被認為是更看重其擁有的大量專利。

而根據彭博社的消息,Rockstar 計劃將出售自己購下的專利,如 Google 指出的那樣,Rockstar 不依靠購下的專利生產產品,因而沒有經濟來源,但是通過訴訟后收取專利授權費的路子也並不是一帆風順,當然也有成功的例子,微軟每年就可以因專利授權向 Android 廠商收取數十億美元的授權費。


「米粉」滿天下,將是小米手機的行銷新利器?《華爾街日報》報導,小米全球副總裁巴拉(Hugo Barra)表示,小米手機在中國攻城掠地後,現在將借助海外粉絲的力量,達到擴展海外業務的目標。

巴拉指出,近幾個月來,小米已經開始在台灣、香港等地出貨,接下來將會朝東南亞市場進攻。但尚未提供具體的時程。巴拉表示,「米粉」遍佈全球各地,而小米將利用這廣大粉絲群,克服語言和國界的障礙,並推廣小米手機。巴拉表示,「我們正要展開這項任務,期望小米對世界有影響力。」

小米手機於2010年由董事長雷軍創立,以近乎成本的超低價席捲市場。旗艦機「小米3」售價僅326美元,比iPhone、三星最高階的手機便宜整整一半。小米企業目前市值為100億美元,預估今年全年手機銷售量將上看2000萬支。

除此之外,全世界的消費者都可以上網下載小米的作業系統,目前有中文、英文2種版本,讓全球的科技迷們不用購買小米手機,就可以親身體驗作業系統。此外,為了培養忠實的「米粉」,小米也幫助使用者定期更新系統,讓使用者的作業系統隨時保持在最新狀態,並於每週免費更新軟體。

這一模式,讓小米成功擄獲中國民眾的心。目前,小米中文論壇註冊會員數已達500萬人,英語論壇也有10萬人。此外,巴拉也表示,除了中國、香港和台灣以外,小米在海外還有21個網路論壇。這些論壇主要是讓使用者回報使用問題、提供新功能,並將軟體翻譯成當地語言,以供非官方版本使用。

巴拉表示,這一連串的過程,是吸引使用者的最好方法,因為這些在論壇上的用戶,將會是當地第一批購買小米手機的人,如此一來,就可以靠他們把小米的優點傳開,讓每個消費者都變成小米的品牌大使。

不過,仍有分析師表示,這一方法或許不適用於海外,因小米手機在國外並不知名。雖然最近台灣、香港開賣後,消費者反映不錯,但因台、港都是講中文,故也較好推銷。Forrester分析師Bryan Wang預估,在其他國家「米粉」較少,「粉絲行銷」恐怕較難推行,唯一的希望就是以低價切入。

小米在台灣的行銷模式,是先讓消費者在小米台灣網站上登記,然後直接出貨。接下來,再成立批貨中心並舉辦「米粉見面會」,和粉絲同樂。本(12)月7日,小米於台北國際會議中心舉行台灣第一場「爆米花」同樂會,推出多種遊戲與米粉們同樂,現場同時送出送出一台小米電視、小米 3 手機、紅米手機、小米配件大禮包、羊駝米兔,並送每個與會的米粉紅米手機的 F 碼。

巴拉指出,小米在台灣的行銷模式在許多方面僅是「實驗性的」,未來將有可能複製此一模式,在其他國家推廣。

巴拉表示,小米的下一個目標,將會是東南亞市場,因該市場人口龐大,又鄰近中國,且這些市場對價格低、高效能的手機有更大的潛在需求。

不過,分析師Bryan Wang認為,小米朝海外市場發展所需成本高昂,可能提高手機售價以賺取更多利潤,才能回收在該國開發業務的成本。目前,小米仍然堅持薄利多銷策略,並同時販賣遊戲、應用程式等賺取額外營收。

巴拉坦承,儘管推展海外市場並不容易,但他仍深信小米的商業模式若在中國行得通,那在海外也同樣行得通。巴拉表示,這種「我不需要產品的宣傳,只要用低一點的價格購買」的消費觀念非常強大,人們也心知肚明。

分析
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2013年12月29日 星期日

Sissel 及 II DIVO 流行、民謠及古典歌聲 - 好好聽

Sissel is considered one of the world's top crossover sopranos. Sissel's musical style runs the gamut from pop recordings and folk songs, to classical vocals and operatic arias. She possesses a "crystalline" voice and wide vocal range, sweeping down from mezzo-soprano notes, in arias such as Mon cœur s'ouvre à ta voix from Saint-Saëns's opera Samson et Dalila, to the F natural above soprano. She sings mainly in English and Norwegian, and has also sung songs in Swedish, Danish, Irish, Italian, French, Russian, Icelandic, Faroese, German, Neapolitan, Māori, Japanese, and Latin.

She is well known for singing the Olympic Hymn (Hymne Olympique) at the opening and closing ceremonies of the 1994 Winter Olympics in Lillehammer, Norway; for duets with Plácido Domingo, Charles Aznavour, José Carreras, Neil Sedaka, Warren G, Brian May, Bryn Terfel, Josh Groban, Diana Krall, Russell Watson and The Chieftains; and her participation on the Titanic film soundtrack.











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平板電腦、大螢幕智慧型手機、Chromebook 加速蠶食 PC 市場 - 2014 PC桌機與筆電出貨量將持續衰退 ( Tablet, Phablet and Chromebook continue to digest PC and NB market, Microsoft and Intel will face most difficult time in 2014? )

Gartner:平板出貨今年成長53.4%,低價裝置將盛行

市場研究機構Gartner預測今年全球PC、平板與手機的合計出貨量將比去年成長4.5%,達到23.2億台,主要的推手來自於低價裝置的興盛。

Gartner預估今年傳統 PC(含桌機與筆電)出貨量為3.03億台,比去年下滑了11.2%,而包括Chromebook、輕薄掀蓋式裝置與Windows 8平板在內的「超行動」(ultramobile)PC市場也下滑8.4%。手機出貨量則會成長3.7%,創下18億台的出貨量。平板電腦今年的成長幅度高達53.4%,達到1.84億台。

隨著愈來愈多的消費者喜歡較小的平板電腦,Gartner表示,7吋的高價平板價格將會持續下調。根據Gartner在巴西、德國、中國、美國與日本等8個國家進行的調查,有47%的平板電腦用戶是使用8吋以下的機種。此外,Gartner研究副總裁Carolina Milanesi認為,長久以來一直都在年底送禮主要名單上的智慧型手機逐漸失去吸引力,今年年底將由小型平板勝出。

今年4月Gartner研究新增了ultramobile類別,指的是具備PC功能,但卻擁有平板外型的裝置。Gartner研究總監Ranjit Atwal表示,雖然消費者偏好專用的裝置,不過他們也看到了ultramobile的機會,想在工作與娛樂上取得平衡的使用者會發現購買或攜帶ultramobile的好處超過了專用的裝置,以平板電腦搭配ultramobile就能處理大部份的活動。

至於手機市場雖然仍然穩定成長,但高單價智慧型手機的機會已結束,該類別的成長將有賴成熟市場的中階手機與新興市場的低階手機。

Milanesi分析,Windows Phone於智慧型手機市場所面臨的挑戰並未因微軟買下Nokia手機部門而有太多的改變,微軟仍然必須推動更多的開發人員來豐富Windows Phone的生態體系,並努力讓Windows Phone成為很酷的智慧型手機品牌。


當傳統PC市場勢盡顯,市場越來越向三甲集中;而另一方面,平板電腦市場仍然處於高速增長之中,專業機構預計明年平板電腦出貨量將為筆記型電腦的兩倍。對於PC市場排名第五,平板市場排名第三的華碩來說,如何押寶未來顯然不難選擇。

日前,華碩向市場一口氣推出了4款平板電腦品和筆記本平板二合一產品,華碩電腦中國業務總部平板電腦品總監楊志宏在接受南都記者採訪時表示,三合一(筆記本、平板、智能手機)將是華碩的主戰場,在中國內地,華碩將主攻兩千元以下的市場,繼續以高性價比實現全尺寸多人群覆蓋。

傳統P C三季度出貨量大跌

日前,權威市調公司Gartner發布了三季度全球電腦市場報告,不出意外,PC市場出貨量今年三季度同比大跌了8.6%,符合電腦市場衰敗的曲線趨勢。看空傳統PC,已經成為市場一致預期。從三季度的數據來看,在出貨量繼續下滑的同時,市場份額還在向三甲聯想、惠普、戴爾集中。聯想、惠普和戴爾在今年三季度出貨量分別增長2 .8%、1 .5%和1.0%。聯想以17.6%的份額排名第一,惠普以17.1%份額緊隨聯想,位居第三的戴爾的份額也超過兩位數。

然而,排名第四的宏碁,三季度出貨量同比暴跌了22.6%,當三甲的份額在小幅增加的時候,宏碁和華碩份額急劇縮水,和三強差距擴大。

知名IT評論員郭海濤告訴南都記者,傳統PC市場已經是明日黃花,能夠維持目前的出貨量已經很不容易,很難再出現較大幅度的增長。一個十分穩定的市場,對於像華碩這樣缺乏規模優勢的廠商來,已經形同雞肋,盡快轉型成當務之急。

即便是作為市場一哥的聯想,也將今年的主攻目標放在了智能手機業務上,由此可見,傳統PC業務在各大PC廠商中都已不是戰略發展重點。

平板電腦仍存投資機會

早在今年三月份,華碩執行長沈振來在接受南都記者採訪時就表示,近兩年產業出現很大改變,但對許多公司也帶來機會,華碩很早就瞄準二合一、三合一(筆記本、平板、智能手機)戰場。從華碩的業績來看,平板電腦對其業績貢獻的力度也越來越大。IDC數據顯示,華碩平板出貨量(含代工部分),僅次於蘋果和三星,排名全球第三。平板電腦以及智能手機,正成為華碩新的推動力。

華碩財報顯示,今年第三季度,華碩總收入1188 .99億新台幣,環比增長19.6%;前九個月累計收入3325.72億新台幣,同比增長2.77%。華碩方面表示,業績的增長,主要得益於代工的 Google Nexus 7 的出貨量大漲,同時自己發布的一些平板機也表現不錯。

在日前於北京舉辦的華碩秋季品發布會上,楊志宏告訴南都記者,華碩此次發布的四款平板電腦,三款售價都在2000元以下。“內地市場2000塊錢以下價位段,和7英寸、8英寸的市場是比較大的市場。華碩希望利用這樣的產品,繼續以高性價策略更快速地站穩腳步,進一步鞏固和增加華碩自有品牌平板電腦的市場份額。”

此前,華碩定下2013年平板出貨1200萬台的目標,隨新品輪番上陣,華碩不排除上調平板出貨目標。有市場人士預計,華碩平板今年出貨量有機會達1500萬台。

Google Chromebook 與業界合作不斷並成功打入學生、企業市場,將是 Microsoft 很大威脅

分析機構 NPD 發布的最新調查報告顯示,Chromebook 今年在商用領域異軍突起。2012年,Chromebook 的市占率小到幾乎可以忽略不計,到了今年,它已經成功佔據美國20%的商用筆電市場。

根據 NPD 的預測,美國商用桌面電腦、筆記型電腦以及平板電腦今年的銷量預計將達到1440 萬台,它們主要透過代理商售給商業用戶。

Chromebook 的表現透露出這樣一個訊息——商務用戶開始傾向於網際網路辦公。基於 Chrome OS 系統的 Chromebook 在這點上擁有得天獨厚的優勢,這款低價但專注的設備正在成為越來越多商務人士手中的辦公利器。

PC Magazine 和 TechCrunch 報導,谷歌專為美國幼稚園、中小學生研發的教育版Google Play應用程式商店--「Google Play for Education」已測試數月之久。該公司13日宣布搭載Google Play for Education的平板正式上架,共有三種選擇,包括已開賣的7吋Nexus 7,和明年初販售的10吋華碩變形平板Transformer Pad、8吋的HP Slate 8 Pro。平板起跳價為229美元,校方每台需另付30美元,取得管理功能。

學校購買平板後,可搜尋教師許可的教育應用程式,並依照學科、年級等過濾內容。校方可在Google Play for Education商店大批購買軟體,透過雲端把選購軟體、影片等,發送到學生的平板電腦內。

Google 這戰略讓 Acer Chromebook 熱賣,從趨勢搜尋也發現 Chromebook 正起飛;

分析
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