The vehicle can travel about 21 miles (34 kilometers) using only electric power and has a total range of about 620 miles. It has 300 watts to 350 watts of SunPower Corp. solar cells in the roof and may portend a future of mass-produced rechargeable cars that don’t need to be plugged in, said Mike Tinskey, director of vehicle electrification and infrastructure.
The concept includes a canopy-like parking structure that uses Fresnel lenses to focus sunlight on the car and boost efficiency of the solar cells. It was developed with the Georgia Institute of Technology and shifts the car’s position throughout the day as the sun moves across the sky.
“It’s a tracking concentrator without the costs of one,” said Tinskey. The car also has a standard port to connect to a charging station.
Ford estimates it sold more than 85,000 hybrids and electric vehicles in 2013.
Toyota Motor Corp.’s Prius hybrid electric car has an optional solar panel that powers a fan to circulate air within the vehicle when it’s parked in direct sunlight. Nissan Motor Co. offers a Leaf electric vehicle that uses a solar panel that helps keep the car’s battery charged.
汽車大廠福特近年來在汽車科技上不斷嘗試突破，先前《科技新報》報導福特試驗以光雷達（LiDAR）自動駕駛原型車，在 1 月的 CES 大展上，福特又有創新之舉，與專供高轉換率太陽能電池的 SunPower 合作，推出太陽能充電電動車的原型車。
以往我們常看到各種太陽能車的比賽，但車體都要極度的輕量化，只能塞進一個人，而車頂則要盡量延展，增加受光面積，而變得奇形怪狀，但是福特的 C-MAX Solar Energi 太陽能充電概念原型車，卻是跟一般汽車沒兩樣，只有車頂裝上 SunPower 的 X21 高效能太陽能電池。太陽能轉換率再高，這樣小的面積不也是聊勝於無嗎？
福特想到一個聰明的解決辦法，就是推出聚光車棚，與一般的棚子構造一樣，只不過棚面換成聚光透明材質，因此成本不高，當車子停在聚光車棚底下，車棚能把更大面積的太陽光聚光到較小的車頂太陽能電池上，因此提高了充電效率，而福特還內建自動駕駛系統，讓車子能自動對準陽光聚焦處，如此一來，太陽能充電 6 小時，可以行駛 21 英哩，約 33.8 公里。
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| Sun energy green car will happen before 2016 |
C-MAX Solar Energi 是改裝自 C-MAX Energi 插電式油電混合車，因此萬一太陽下山車子又沒電了，還是可靠汽油開回家，但是若未來廣設太陽能充電聚光車棚，停車購物時，就停在聚光車棚底下充電，不僅省油，還沒有電費開支，福特估計，這樣一來，可以減少充電的電力消費高達 75%。
而聚光車棚也比一般充電站更容易推廣，目前電動車面臨充電站不足的困境，但要廣設充電站，則受到許多阻礙，包括商業上的困難，如擁有 12450 座充電站的 ECOtality 於 2013 年 10 月破產，之後由 Car Charging Group 接手，NRG Energy 要廣設充電站的計畫也遇上許多障礙，原本計畫 2013 年底裝設超過 1000 座充電站，結果只裝了 110 座，達成率才 10%。
對汽車大廠來說，缺乏充電站自然打擊電動車的發展，但是充電站有高額的固定投資問題，與電網的連結與收費等等考量，要推動不是一時三刻能辦到，與其等待，不如乾脆跳過這個環節。
福特的太陽能充電概念就是基於這個想法。要廣設充電站，充電站還要營利而能持續運轉下去，很不容易，但把便宜的聚光車棚到處擺，也不用接上電力網路，那可簡單多了，福特的概念若能成真，對電動車與油電混合車都將會是一大助力。
另一方面，高效能太陽能電池近年來受到低價的較低效能產品「紅海」競爭，受到相當大打擊，只能尋求往日本市場發展，若太陽能充電掀起車頂市場風潮，對 SunPower 等高效能廠來說，不啻是一大轉機。
SunPower曾在1月2日發布新聞稿宣布，美國投資大師華倫巴菲特(Warren Buffett)旗下電力事業中美能源( MidAmerican Energy Holdings Co. )決定收購SunPower位於加州Kern、Los Angeles郡的AVSP太陽能計畫。這將成為全球規模最大的太陽能開發案，預期建設期間將創造650份工作。
友達(2409)曾於2010年5月27日通過決議，將與美國最大住宅及商用太陽能系統公司SunPower合作投入7億美元，於馬來西亞共同投資太陽能電池廠，雙方各持股50%。
依太陽能發電效率統計下，同樣技術未來每五年還能提升 2.3% ~ 3%；SunPower 的太陽能電池可將最多24%的太陽能轉換成電力，Werner 預期轉換效率可在幾年內達到25%。相較之下，大陸太陽能電池廠英利綠色能源(Yingli Green Energy Holding Co.)旗下產品的轉換效率僅達15.4%。因此，2014 ~ 2016 太陽能充電油電混合車將成為節能省油新趨勢。
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